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España mantiene desde hace tiempo una política de fomento de los biocarburantes en línea con las directrices emanadas de las instituciones europeas, con el establecimiento de especificaciones técnicas, incentivos fiscales y una obligación de uso controlada por la Comisión Nacional de Energía, y que ha establecido el objetivo de alcanzar una cuota energética de biocarburantes en el consumo del sector del transporte del 5,83% en 2010. Los dos tipos de biocarburantes con presencia comercial en España son el biodiésel y el bioetanol.

En 2008 el mercado español de biodiésel experimentó un elevado crecimiento, multiplicando su dimensión hasta alcanzar una capacidad de producción de más de 1,5 millones de tep anuales repartida en un total de 32 plantas, a las que habría que añadir cerca de 20 en fase avanzada de construcción, que llevarían la capacidad instalada en 2010 al umbral de las 7 millones de tep anuales. De bioetanol hay cuatro plantas operativas, con una capacidad total instalada de unas 300.000 tep/año.

Entre las empresas españolas con más presencia en el mercado de los biocarburantes destacan Abengoa Bioenergía, principal productor de bioetanol en el continente europeo y uno de los más importantes del mundo, con presencia en los mercados brasileño y norteamericano; y en el ámbito del biodiésel, y atendiendo a su capacidad de producción, Acciona Biocombustibles, Infinita Renovables y Bio-Oils.

En el terreno de la investigación y desarrollo, España ha desarrollado con éxito esquemas de cooperación entre los sectores público y privado en este sector, como los representados por los Proyectos Cénit, que dan apoyo a iniciativas de producción de biocarburantes de segunda generación a partir de materiales lignocelulósicos y algas. En esa tarea, el trabajo de centros tecnológicos y organismos como el Ciemat o el Cener se ha revelado como fundamental. HITOS

• FEBRERO DE 2000: se pone en marcha la primera instalación comercial de producción de biocarburantes, la planta de producción de bioetanol de Ecocarburantes Españoles, en Murcia.
• LEY 53/2002, de 30 de diciembre, que reformó la Ley de Impuestos Especiales permitiendo a los biocarburantes beneficiarse de un tipo cero del Impuesto Especial sobre Hidrocarburos.
• FEBRERO DE 2003: la localidad de Tárrega (Lérida) abre el primer surtidor de mezcla etiquetada de biodiésel (B30) de España.
• LEY 12/2007, de 2 de julio, que modificó la Ley sobre Hidrocarburos estableciendo por primera vez en España objetivos obligatorios de consumo de biocarburantes: 3,4% en 2009 y 5,83% en 2010.
• FEBRERO DE 2008: se inaugura en Navarra la primera biogasolinera que expende biodiésel y bioetanol (E85) en España.
• ORDEN MINISTERIAL ITC/2877/2008, de 9 de octubre, por la que se establece un mecanismo de fomento del uso de biocarburantes y otros combustibles renovables con fines de transporte.
• OCTUBRE DE 2009: se pone en marcha la certificación de biocarburantes, actuando la Comisión Nacional de Energía como entidad certificadora.